Dzień Kobiet już dawno nie kojarzy się z oficjalnymi obchodami i obowiązkowym goździkiem. Coraz częściej dzisiejsze święto staje się okazją do przypominania sylwetek nieprzeciętnych kobiet z czasów mniej lub bardziej odległych. Gdybym była socjologiem-historykiem, to może zrobiłabym odpowiedni sondaż, żeby sprawdzić, czy dobrze mi się wydaje, iż Eliza, Wielka Księżna Toskanii w latach 1809-14, a wcześniej od 1805 księżna Piombino i Lukki, jest najmniej znaną osobą z rodzeństwa Napoleona Bonaparte. Joseph, Louis i Jerôme (tak, zdaję sobie sprawę z niekonsekwencji...

Dziś urodziny (230) Alessandro Manzoniego, włoskiego poety i powieściopisarza, którego twórczość miała ogromne znaczenie dla Risorgimenta. Na tym blogu trochę nie wypadałoby go nie upamiętnić: jednym z jego najważniejszych utworów jest Il cinque maggio – oda napisana między 16 a 19 lipca, natychmiast po tym, jak poeta dowiedział się o śmierci Napoleona na wyspie św. Heleny (stąd tytuł: Piąty maja). Wedle anegdoty ciężarna żona pomagała mu w tym dziele przygrywając podniosłe melodie na fortepianie. Oda Manzoniego – ukazująca wygnanego cesarza w mesjańskim...

Podejrzewam, że każdy, kto nie ma autentycznego wrodzonego talentu artystycznego, poległ kiedyś w swoim życiu na próbie narysowania konia. Koń to naprawdę trudne zwierzę do sportretowania – a może mamy tego świadomość dlatego, że koni w sztuce jest chyba więcej niż jakichkolwiek innych zwierząt, więc łatwiej spotkać się z nieudanymi próbami? No i oczywiście tytułowe: wszyscy (w każdym razie w naszym kręgu kulturowym) wiemy, jak koń wygląda… O wielu dziełach sztuki przedstawiających (lub tylko zawierających) konie można by osobne notki pisać, o rozmaitych...

Jeszcze przez kilka dni (do 8 marca) można w krakowskim Międzynarodowym Centrum Kultury oglądać wystawę „Mit Galicji”. Wybierałam się na nią od dawna, ciągle się nie składało, potem znajomy zniechęcił mnie trochę, mówiąc, że nic tam ciekawego nie ma, same stare pocztówki i reprodukcje. To drugie trochę prawda, ale pocztówek akurat tam jak na lekarstwo, jeśli w ogóle. Reprodukcje to trochę zmora, przyznaję, zwłaszcza kiedy oryginały należą do Biblioteki Jagiellońskiej lub muzeum w Tarnowie, a nie trzeba ich sprowadzać za ciężkie pieniądze ubezpieczeniowe...

Przyjaciółka, która jest mistrzynią wynajdywania rocznic, powiadomiła mnie właśnie, że dziś jest jedna z hipotetycznych rocznic zakończenia wojny między Rzymianami i Sabinami, zapoczątkowanej słynnym „porwaniem Sabinek” przez Rzymian. Wedle rzymskiej rachuby lat miało mieć ono miejsce w 750 p.n.e., trzy lata po założeniu Rzymu przez Romulusa, wśród którego towarzyszy zdecydowanie przeważali mężczyźni. Większość populacji Rzymu stanowili mężczyźni, usiłowali więc w drodze negocjacji uzyskać żony od sąsiadującego z nimi ludu, a kiedy to zawiodło, zdesperowani...

W 1804 roku przeorganizowana dopiero co przez Dominique Vivant Denona (głównego autora słynnej Description de l’Égypte) paryska Mennica Medali wybiła medal, który moim skromnym zdaniem powinien być przedmiotem zawiści współczesnych copywriterów, jeśli chodzi o pomysłowość przekazu. Medal ten został wydany jako zachęta do powszechnych szczepień przeciwko ospie prawdziwej (czarnej) – konkretnie była to metoda zwana wakcynacją, opracowana w 1796 r. przez brytyjskiego przyrodnika i lekarza Edwarda Jennera, w Anglii na uznanie jej skuteczności i odpowiednią ustawę...

200 lat temu Napoleon w tajemnicy przed Anglikami uciekł z Elby. Moje wrażenia z kolejnych pobytów na tej wyspie streszczają się w tytule notki, który moim skromnym zdaniem byłby dla niej idealnym hasłem reklamowym. Elba jest maleńka (samochodem da się ją objechać w jeden dzień, chyba że chce się cokolwiek pozwiedzać – nawet wtedy na podstawowy szlak wystarczą trzy dni), ale niezwykle piękna, a Portoferraio łączy urok sennego południowego miasteczka z poczuciem, że oddycha się tam historią. Dziesięć miesięcy temu udało mi się powrócić tam na pierwsze dni maja,...

Kiedy Gaston Leroux wydał w 1910 r. jedyne swoje dzieło z kilkudziesięciu, które przetrwało próbę czasu (dzięki filmowi w dużej mierze), umieścił główną akcję Upiora opery „trzydzieści lat temu” czyli w latach ’80 XIX w. Umieścił ją również w ukończonym już budynku opery znanym później jako Palais Garnier, czyli po roku 1875. Jak twierdzą fani tej powieści i jej musicalowej adaptacji, którzy rozkładają tekst na części pierwsze, nie da się całkiem dokładnie ustalić daty, ponieważ szczegóły nie zgadzają się z tym, co wiemy np. na temat repertuaru...

18 lutego 1745 w miasteczku Como nad jeziorem o tej samej nazwie w północnej Italii urodził się jeden z największych fizyków wszech czasów, Alessandro Volta. W 1801 roku, konkretnie 7 listopada, prezentował swój wynalazek „stosu elektrycznego” (ogniwa) w Institut de France, w obecności ówczesnego Pierwszego Konsula Napoleona Bonaparte. Został następnie odznaczony złotym medalem za zasługi naukowe, a po utworzeniu przez Napoleona, już jako cesarza Francuzów Królestwa Italii, otrzymał kolejno w 1805 roku pensję roczną, order kawalerski Legii Honorowej i order Korony...

Ten blog miał być oryginalnie przeniesieniem na wygodniejszą i specjalistyczną platformę idei bloga tumblerowo-google’owego „Journey through Napoleonic Europe„, który z kolei był planowany trochę jako uzupełnienie przewodnika „Le Guide Napoléon. 4000 lieux pour revivre l’épopée” A .Chappeta, R. Martina i A. Pigearda – książki niezwykle cennej, ale też momentami bardzo niedokładnej oraz czasem po prostu zdezaktualizowanej (rok wydania 2005). Przewodnik ten ponadto jest nastawiony w dużej mierze na kwestie militarne i stricte historyczne...